こんにちは、皆さん。
エストロゲンが低下する更年期の50歳前後に、
エストロゲン依存の疾患が増えるのはなぜか、気になりませんか？
そこで今回は「腸内環境とエストロゲンの関係」について
お話ししたいと思います。
ホルモンバランスが崩れると体調や気分が不安定になることがありますが、
最近の研究では、その原因の一部が腸内環境にあるかもしれないとされています。
いくつかの文献から、役立つ部分をまとめてご紹介します。
エストロゲンのバランスは腸内細菌の集まり、
「エストロボーム」が決める？
エストロゲンは、女性の健康を保つために重要なホルモンです。
このエストロゲンの働きには、
実は腸内細菌が深く関わっていることがわかってきています。
腸内には「エストロボーム」と呼ばれる、
エストロゲンを代謝する細菌の集まりがあります。
このエストロボームが正常に機能することで、
エストロゲンのバランスが保たれることが研究でわかってきています。
しかし、腸内環境が乱れるとどうなるのでしょうか？
悪玉菌が増えてエストロボームの機能が低下すると、
エストロゲンが過剰になったり不足したりしてしまいます。
その結果、乳がんや子宮内膜がん、多嚢胞性卵巣症候群（PCOS）など、
エストロゲンに関連する疾患のリスクが高まる可能性があるのです。
フィトエストロゲンとエクオール – 腸内細菌の影響
また、腸内環境は食事から摂取するフィトエストロゲン（植物由来のエストロゲン）にも影響を与えます。
大豆に含まれるダイゼインは、腸内細菌によってエクオールという物質に変わります。
このエクオールは、エストロゲンと似た働きをし、更年期の症状を和らげる効果が期待されています。
しかし、エクオールを生成できるかどうかは、腸内に特定の細菌がいるかどうかに依存します。
そのため、エクオールを作れる人と作れない人がいるのです。
日本人女性の2人に1人は、エクオールを作れません。
さらに、食生活の変化によって、20代以下ではさらに少ない人数しか
エクオールを腸内では作れません。
腸内環境を整えることが女性の健康を守るカギ
このように、腸内環境がエストロゲンのバランスを左右するため、
腸内環境を整えることが女性の健康を守るカギとなります。
発酵食品などのプロバイオティクス、
食物繊維のプレバイオティクスの摂取など、
善玉菌を活性して増やす食事が
日々の腸活がエストロゲンバランスにも良い影響を与えます。
また、20代以下の女のお子さんと暮らすお母様は、
ぜひ、納豆や豆腐、味噌などの大豆食品を毎日の食卓に出してあげてほしいです。
思春期のイライラやPMSの予防や改善はもちろん、
その食事が大きな健康貯金になり、
将来、自分の子が50歳前後になった時の
エストロゲン依存の疾患を防げる可能性が高まります。
さらなる研究が必要
腸内細菌叢（マイクロバイオーム）分野はの研究は最近始まったばかり。
まだ発展途上です。
腸内細菌とホルモンの関係についてもさらなる研究が必要です。
腸内環境がエストロゲン代謝や女性の健康に与える影響について、
今後も新たな知見が出てくること、
そして女性のQOLに貢献することが期待されています。
まとめ
腸内環境は、私たちの体調や気分だけでなく、
ホルモンバランスにも深く関わっています。
エストロゲンに関しては、エストロボームとフィトエストロゲン（エクオール）の両面から、腸内細菌がその働きをサポートしているのです。
腸活を続けることで、より健康的なホルモンバランスを保ち、
女性特有のリスクを軽減する一助になるかもしれません。
ぜひ、考えてみてくださいね。
そして、腸活はとても簡単にできるので、
ぜひ健康貯金として実践してみてくださいね。
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文）久保田ミオ /ラクニコディレクター、美容ジャーナリスト
元ダンサー、食生活指導士、アロマテラピスト、
プロのための腸ケアサロン「エクセベル」メンバー
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参考文献
- Plottel, C. S., & Blaser, M. J. (2011). "Microbiome and malignancy." Cell Host & Microbe, 10(4), 324-335.
- Kwa, M., Plottel, C. S., Blaser, M. J., & Adams, S. (2016). "The Intestinal Microbiome and Estrogen Receptor-Positive Female Breast Cancer." Journal of the National Cancer Institute, 108(8).
- Fuhrman, B. J., Feigelson, H. S., Flores, R., et al. (2014). "Estrogen Metabolism and Risk of Breast Cancer in Postmenopausal Women." Journal of the National Cancer Institute, 106(9).