2024年8月14日付けで学術誌『Nature Aging』に
アメリカの名門スタンフォード大学とシンガポールの南洋理工大学が
「44歳と60歳で急激に老化する」という研究結果を発表しました。
この発表を読んでから、気になってしょうがありません。
この年齢で、なぜ急に老化が進むのでしょうか？
私たちの体で一体何が起きているのでしょう？
今回は、これらの年齢に起こる女性特有の体の変化と、
今すぐできる老化対策についてお話しします。
44歳で感じる変化：ホルモンバランスの乱れと更年期の入り口
44歳頃になると、多くの女性が
「最近、なんだか疲れやすい」
「お肌のハリがなくなってきた」
など、体調の変化を感じ始めます。
この時期に訪れるのが、プレ更年期。
更年期の兆しが現れ始める時期で、
女性ホルモン（エストロゲンとプロゲステロン）の分泌が徐々に減少し、
不調が現れやすくなります。
エストロゲンは、コラーゲンの生成や肌の保湿を保つ役割を担っているため、
分泌量が減ることでしわやたるみが増え、髪のツヤも失われがち。
見た目にもしわや髪の変化を感じやすくなります。
また、ホルモンバランスの乱れは自律神経に影響を及ぼし、
睡眠の質が低下したり、気分が不安定になることもあります。
60歳での変化：エストロゲンの減少と腸内環境の重要性
60歳を迎えると、多くの女性が更年期を通過し、
ホルモンの変動が落ち着く時期ですが、
エストロゲンの分泌は非常に少なくなります。
このエストロゲンの減少が、再び老化のスピードを加速させる原因となります。
肌のハリや筋肉量の減少、骨密度の低下などが目立つようになり、
体全体の「若々しさ」が失われやすくなります。
ただし、これを恐れる必要はありません。
ホルモンバランスや腸内環境を意識してケアすれば、
若々しさを保つことができます。
必要なのは、「年齢に合わせた適切なお手入れ」です。
女性ホルモンと腸内環境のつながり
実は、女性ホルモンと腸内環境には密接な関係があります。
腸内には、エストロゲンを代謝する細菌が存在し、
この細菌が正常に働くことで、
体内のエストロゲンバランスを維持する手助けをしてくれます。
しかし、腸内環境が乱れるとこれらの細菌の働きが低下し、
ホルモンバランスが崩れやすくなります。
また、腸内環境が整っていると、
腸内で生成されるセロトニン（「幸福ホルモン」とも呼ばれる神経伝達物質）が増加し、ストレスの軽減や睡眠の質の向上にもつながります。
骨や血管、免疫など、年齢とともに健康年齢も低下しやすい器官にとっても、
腸内細菌が関係していきます。
つまり、腸を健康に保つことは、
心身のバランスを整えるためにも非常に重要なのです。
40代になったらすぐ始めたい「腸活」と「ホルモンケア」
1. 発酵食品で腸内環境を整える
腸内環境を整えるためには、発酵食品の摂取が効果的です。
納豆やヨーグルト、味噌などの発酵食品には、
腸内の善玉菌を増やし、腸内フローラを整える効果が期待できます。
毎日の食事にこれらを取り入れて、腸内環境を健康に保つことが、
ホルモンバランスのサポートにもつながります。
2. 食物繊維で腸をサポート
腸の健康には、食物繊維も欠かせません。
食物繊維というと、何か特別な栄養素やサプリメントと思われることが
あるのですが、
食物繊維とは、毎日食べている、緑黄色野菜や根菜、豆類、米や小麦などの穀類、海藻類、果物のことです。
食物繊維は腸の動きを助け、便通を改善してくれるため、
体内の老廃物をスムーズに排出することができます。
腸内細菌の種類によって、好みの食物繊維があるので、
いろんな種類の果物や野菜、豆類、全粒穀物を積極的に摂るよう心がけましょう。
3. フェムソイでホルモンバランスをサポート
更年期を迎えると、エストロゲンの減少が進み、
骨、血管、肌、髪、腸内環境にも影響を及ぼすことがあります。
そこでおすすめしたいのが、フェムソイ エクオール プラスです。
フェムソイに含まれるs-エクオールが、
エストロゲンのホルモンバランスを整えて、
更年期の不調を軽減する効果が期待できます。
さらに、フェムソイは土壌菌で大豆を発酵させた発酵食品でもあり、
腸内環境を整える力も持っています。
この2つのアプローチで、腸と女性ホルモンの両方をサポートし、
心と体を整えてくれるのです。
4. リズムを整える生活習慣を意識
腸内環境を健康に保つためには、規則正しい生活習慣が重要です。
毎日同じ時間に食事を摂り、適度な運動を取り入れ、
睡眠をしっかりとることで、自律神経が整い、
腸もリズムよく働くようになります。
特に、更年期には体のリズムが乱れがちなので、
意識して生活リズムを整えることが大切です。
最後に
44歳と60歳で訪れる体の変化は、
女性ホルモンと腸内環境の影響が大きく関わっています。
しかし、腸活やホルモンケアを取り入れることで、
その変化を和らげ、若々しい心と体を保つことができます。
毎日の生活の中で、少しずつ意識を変えることで、スローエイジングを実現できます。
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文）久保田ミオ /ラクニコディレクター、美容ジャーナリスト
元ダンサー、食生活指導士、アロマテラピスト、プロのための腸ケアサロン「エクセベル」メンバー
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